Près d’un siècle après sa découverte, la leptospirose reste une maladie négligée, mal connue et sous-estimée, en particulier concernant ses modes de transmission, ses facteurs de risque et ses souches cliniques. Essentiellement liée à l’eau, à la chaleur et aux rongeurs, cette zoonose émergente se propage depuis quelques années en France, où son incidence est en forte hausse, mais aussi dans le monde entier. Avec un million de cas et environ 60 000 décès par an, son incidence mondiale est désormais similaire, voire supérieure, à celle d’autres maladies négligées comme la dengue ou la leishmaniose. Selon le numéro spécial du BEH* consacré à Leptospira en France, il est urgent de mieux comprendre l’épidémiologie de la maladie et de sensibiliser les professionnels de santé, publique comme animale, à son diagnostic.
Réseau européen VetBioNet : la lutte contre les maladies infectieuses animales est lancée
Former un réseau d’installations de recherche en santé animale et renforcer la coopération internationale pour mieux contrôler et prévenir les maladies animales, notamment les zoonoses, telle est l’ambition du projet européen d’infrastructures intégrées VetBioNet*. Ce nouveau réseau scientifique, lancé les 4 et 5 avril 2017 à Tours, réunit une trentaine de partenaires issus de quatorze pays dans le monde, dont neuf États membres de l’Union. Coordonné par l’Institut national de la recherche agronomique (Inra), il bénéficie d’un financement par la Commission européenne sur cinq ans (2017-2021), à hauteur de 10 millions d’euros.
Intoxications au jardin : 10 plantes toxiques pour les animaux de compagnie
Faune et flore ne font pas toujours bon ménage. Pour les chiens et les chats, le risque d’ingérer des plantes toxiques s’accroît avec l’arrivée du printemps et l’augmentation des activités de plein air, telles que le jardinage ou la randonnée. En cas d’ingestion d’une plante toxique par l’animal, l’établissement d’un diagnostic et d’un traitement précoces reposent sur l’identification rapide des toxines en cause. Mieux vaut réagir immédiatement, car lorsque les symptômes apparaissent, il est parfois déjà trop tard pour sauver l’animal.
Europe : vers une interdiction des animaux sauvages dans les spectacles de cirque
Une conférence*, organisée notamment par l’Eurogroup for Animals au Parlement européen le 28 mars, a envoyé un message clair à l’Union européenne : les cirques traditionnels, qui mettent en scène des animaux sauvages, ont perdu depuis longtemps la faveur du public et le temps est venu pour la Commission d’agir pour interdire ces spectacles d’un autre âge et non éthiques dans tous les États membres. Au cours des dernières années, 18 pays de l’Union** ont d’ores et déjà adopté des réglementations nationales pour limiter l’utilisation d’animaux non domestiques dans les cirques itinérants, et des centaines de municipalités européennes refusent désormais de les accueillir.
Cause animale : la Société protectrice des animaux (SPA) toujours dans le collimateur de la Cour des comptes
Dans son troisième rapport* sur la SPA, rendu public le 15 mars 2017, la Cour des comptes constate que le bilan est mitigé et que de nombreuses « insuffisances » perdurent. Lors des deux précédents contrôles, en 2002 et 2009, les sages de la rue Cambon avaient été très critiques sur le fonctionnement de l’association et sur son utilisation des dons perçus. Pour remédier à ces dysfonctionnements, la SPA a été placée sous administration judiciaire pendant plus de trois ans, jusqu’en juin 2013, date de l’élection de l’équipe dirigeante actuelle. C’est dans ce contexte, sur la période 2011-2015, que s’est déroulé le nouveau contrôle de la Cour. Au final, si des progrès sont effectivement constatés, notamment en matière de gestion des legs, d’autres actions urgentes n’ont pas été engagées, comme la rénovation des refuges ou le renforcement du contrôle interne. Sept nouvelles recommandations sont ainsi formulées par la Cour.
Chiens de race : le berger belge passe en tête du top 20 des races canines en France
Le classement des 20 chiens de race en tête des inscriptions au Livre des origines français (LOF) en 2016 bouscule légèrement l’ordre établi : le berger belge prend la tête et détrône le berger allemand qui recule à la deuxième place, devant le berger australien qui remonte de la cinquième à la troisième position par rapport à 2015, à la place du golden retriever. Au total, toutes races confondues, 227 993 inscriptions au LOF* ont été enregistrées par la Société centrale canine (SCC) l’an passé, dont 131 650 pour les races du top 20. Les chiens de berger et de bouvier (groupe I) représentent à eux seuls près d’une inscription sur quatre.
Santé et bien-être des équidés : une résolution devrait améliorer la vie des chevaux, ânes et mules en Europe
Le Parlement européen vient d’adopter une résolution ambitieuse, le 14 mars 2017, sur les responsabilités du propriétaire et les soins aux équidés*. Ce texte ouvre la voie à des normes plus élevées en termes de santé et de bien-être animal pour les quelque 7 millions de chevaux, d’ânes et de mules que compte l’Union européenne. La résolution, rédigée et portée par l’eurodéputée britannique Julie Girling, préconise notamment que la propriété d’équidés repose sur une base minimale de connaissances des soins à prodiguer, encourage l’échange et la diffusion dans toute l’Union des bonnes pratiques et des données sur les besoins des équidés, entend lever le tabou sur la fin de vie des chevaux, mettre en place des indicateurs validés de bien-être des animaux, etc.
Recherche biomédicale : les capacités du rat-taupe nu fascinent la communauté scientifique
Malgré un physique ingrat, le rat-taupe nu (ou hétérocéphale) est une énigme vivante qui enthousiasme les chercheurs. Originaire d’Afrique de l’Est, ce petit rongeur à la peau glabre et aux yeux atrophiés, doté de dents proéminentes, vit sous terre une trentaine d’années, soit dix fois plus qu’une souris ordinaire, et en bonne santé. Rapporté à l’échelle humaine, cela équivaut à une espérance de vie de quelque 600 ans… Percer le secret de sa longévité, mais aussi de son étonnante résistance aux maladies, permettrait de mieux comprendre les mécanismes du vieillissement chez l’homme et les nombreuses affections cancéreuses. Pour poursuivre les recherches sur le rat-taupe, des fonds seront recueillis lors d’un gala organisé ce soir, à Paris, par la Fondation pour la recherche en physiologie*.
Enseignement vétérinaire : le classement 2017 des 50 meilleures écoles mondiales est paru
Pour la troisième année consécutive, le top 50 des meilleures écoles vétérinaires à l’échelle mondiale vient d’être publié. Cinquante des plus grandes universités internationales dans le domaine des sciences vétérinaires sont ainsi mises en exergue dans le QS World University Rankings*, issues de 18 pays d’Amérique et d’Europe. Cette fois encore, la France n’est pas au rendez-vous : les écoles nationales vétérinaires ne sont pas entrées dans le jeu et sont donc absentes du classement…
Épilepsie canine : une piste nutritionnelle en complément du traitement vétérinaire
Une étude* menée au sein du Royal Veterinary College (RVC) de Londres a conduit au développement du premier et du seul aliment spécifiquement destiné à améliorer l’état de santé des chiens souffrant d’épilepsie idiopathique, en complément du traitement vétérinaire. Ce nouveau régime nutritionnel, mis au point en partenariat avec Nestlé Purina, sera disponible sur prescription vétérinaire aux États-Unis dès ce mois-ci. Il a été présenté aux praticiens lors de la conférence annuelle de la North American Veterinary Community (NAVC) à Orlando, en février.
Rapport Bournigal : à l’heure de l’agriculture numérique et du big data
L’agriculture, comme d’autres secteurs de l’économie, est de plus en plus connectée, et en marche vers l’agro-écologie. Dans un contexte mondial de concentration des big datas entre les mains de quelques gros opérateurs, le monde agricole doit rapidement maîtriser et valoriser les mégadonnées numériques qu’il produit, via une stratégie d’innovation ouverte à de multiples acteurs. C’est en tout cas la conclusion du rapport Bournigal* présenté le 10 janvier 2017 à Stéphane Le Foll, ministre de l’Agriculture, et Axelle Lemaire, secrétaire d’État au numérique et à l’innovation. La mission confiée à Jean-Marc Bournigal, président de l’Institut national de recherche en sciences et technologies pour l’environnement et l’agriculture (Irstea), visait à préparer la mise en place d’un portail de données agricoles (AgGate) et à proposer un plan d’actions pour favoriser l’émergence de nouveaux services et d’un écosystème innovant développés à partir des données de ce portail.
Viande de cheval importée : une nouvelle règle européenne risque d’aggraver la souffrance des chevaux
Six organisations internationales de protection des animaux* demandent l’interdiction des importations vers l’Europe et la Suisse de la viande chevaline issue de chevaux abattus sur le continent américain. Soutenues par l’Eurogroup for Animals, elles dénoncent les conditions déplorables de détention, de transport et d’abattage des chevaux dont la viande est destinée au marché européen. Ce commerce, source de nombreuses souffrances, ne respecte pas les exigences de l’Union européenne en termes de protection animale. Outre les mauvais traitements, l’enquête** réalisée outre-Atlantique révèle une absence de traçabilité des animaux abattus propice à la fraude et susceptible de présenter des risques pour la santé publique.
