L’International Federation on Ageing (IFA) et Bayer organisent un concours photo sur le thème de l’influence bénéfique des animaux domestiques sur la santé et la qualité de vie des personnes âgées. Tous les photographes du monde entier, amateurs comme professionnels, peuvent concourir d’ici au 3 juin 2016 et tenter de remporter jusqu’à 1 000 $.

Ce concours photo* international propose ainsi d’illustrer les multiples bienfaits thérapeutiques des animaux de compagnie et domestiques pour l’homme, et plus précisément pour les seniors. Cette thématique est déclinée en quatre sous-thèmes : la santé physique, la santé mentale et psychologique, la santé émotionnelle et le bien-être, la santé sociale et communautaire.

Les clichés, en haute résolution, sont à envoyer avec une légende descriptive à l’adresse dbandola@ifa-fiv.org jusqu’au 3 juin prochain au plus tard. Ils seront jugés non seulement sur leur qualité photographique, mais également sur la façon dont ils traitent le sujet choisi, en associant à chaque photo une courte histoire d’environ 150 mots.

Au fur et à mesure, les photos en compétition sont publiées en ligne sur le site de l’IFA (http://www.ifa-fiv.org/project/companion-animals), ainsi que sur les réseaux sociaux (Instagram, Facebook et Twitter). Les vingt meilleures, cinq pour chaque sous-thème, seront présentées dans le cadre de la 13^e conférence mondiale sur le vieillissement de l’IFA à Brisbane (Australie), du 21 au 23 juin 2016. Les délégués présents lors de cette conférence voteront pour choisir la photo gagnante et l’histoire qu’elle raconte.

Les trois meilleures photos recevront les prix suivants :

• 1^re place : 750 $ au photographe et 250 $ à la personne âgée en vedette (soit environ 900 €) ;
• 2^e place : 600 $ au photographe et 150 $ à la personne âgée (environ 700 €) ;
• 3^e place : 400 $ au photographe et 100 $ à la personne âgée (environ 450 €).

Les gagnants seront contactés par courriel.

Ce concours photographique a été lancé pour attirer l’attention sur un rapport** de l’IFA qui explore, via une revue de la littérature, la façon dont les animaux de compagnie contribuent à la santé physique et mentale d’une population mondiale vieillissante, en réduisant notamment l’anxiété, la solitude et la dépression, mais aussi en éduquant, en motivant et en améliorant la qualité de vie. Les bénéfices économiques et sociaux du recours à l’animal sont également considérés. Publié fin 2014, ce rapport rend compte des recherches menées dans ce domaine entre 1980 et 2013, tant auprès des propriétaires de chiens ou de chats que des résidents d’établissements de soins et d’institutions où les animaux sont utilisés à des fins récréatives et thérapeutiques. Malgré les limites et les lacunes de ces études, les indicateurs positifs de l’amélioration de la santé et du bien-être des personnes âgées dans leurs interactions avec l’animal sont encourageants. Ils confirment l’intérêt de poursuivre la recherche dans cette voie, qui touche à la fois les vétérinaires, les médecins, les infirmières, les gérontologues et les assistants sociaux, et qui a des implications importantes en termes de bien-être futur pour les sociétés et les individus de par le monde.

* IFA #CompanionAnimals photographic competition, http://www.ifa-fiv.org/wp-content/uploads/2016/01/Companion-Animals-Photographic-Competition-Official-Contest-Guidelines.pdf

** Companion Animals and the Health of Older Persons, septembre 2014, http://www.ifa-fiv.org/wp-content/uploads/2014/09/Companion-Animals-and-Older-Persons-Full-Report-Online.pdf